А ведь еще в начале сезона казалось, что удача отвернулась от них, и судьба готовит очередную порцию испытаний. Подготовка к чемпионату мира получилась непростой, как и
весь путь этой замечательной пары. Они вынуждены были пропустить традиционные контрольные прокаты в сентябре, так как Викторию беспокоила травма колена. «Я не могла совмещать подготовку к соревнованиям и лечение, но собралась с силами, чтобы выступить на первых соревнованиях. Однако смогла прокатать, по сути, только ритм-танец,
потому что боль была очень сильной, я не могла ее терпеть, хотя я достаточно терпеливый человек», – объяснила Вика.

После незаконченного выступления на этапе Кубка России Виктория снова занялась лечением, прошла курс физиотерапии. На турнире ISU Гран-При «Кубок Ростелекома» в
ноябре 2020 года чемпионы Европы показали свой новый произвольный танец под песни Майкла Джексона и одержали уверенную победу. Казалось, фигуристы снова начинают обретать себя прежних, но случилось следующее несчастье: оба заболели коронавирусом и были вынуждены пропустить декабрьский чемпионат России.

В то время как Никита восстановился достаточно быстро, Вика слегла надолго и даже попала в больницу. «Было очень плохо, – вспоминала она, – высокая температура,
головная боль… Сначала думала, отлежусь дома и вылечусь. Но когда поняла, что все намного серьезнее, позвонила Никите и Александру Вячеславовичу (Жулину). Они сразу сказали: «Вызывай скорую!», потому что у меня уже аж руки сводило, всю трясло… Было очень страшно: я живу одна, понимала, что теряю контроль над ситуацией.»

Вика провела в больнице шесть дней, после чего еще две недели восстанавливалась дома. Когда она вернулась к тренировкам, болезнь еще какое-то время напоминала о себе
головокружениями. А как только ситуация немного стабилизировалась, Александр Жулин предложил им вернуться к старому произвольному танцу под «Песни, которым меня
учила мама» Антона Дворжака.

«Мы потеряли много тренировочного времени», – объясняет Никита. – Врачи сказали, что последствия болезни или осложнения могут проявиться в любой момент. Когда ты задыхаешься, не чувствуешь свое тело, не понимаешь, как будет дальше, это сильно осложняет подготовку. Было очевидно находясь в таком состоянии, мы за оставшееся время новую программу
не выкатаем так, чтобы она звенела. Потому что прокат нового танца в первой половине сезона был еще достаточно сырой. И мы решились: возвращаемся к Дворжаку.»

В феврале Синицина-Кацалапов выступили со старой программой в финале Кубка России в Москве, а следующий их победный прокат перед судьями состоялся уже в Швеции.
Так и виделось: Виктория Синицина и Никита Кацалапов должны были победить в Стокгольме. От участия в чемпионате мира отказались мировые лидеры французы Габриэла
Пападакис и Гийом Сизерон. Они заявили, причем очень задолго до чемпионата мира, что не успевают подготовиться к нему из-за пандемии. А на последнем чемпионате мира Вика
и Никита проиграли только им.

Но между «должны» и «победили» – традиционно две программы.
Ритм-танец «Поющие под дождем» они выиграли у соперников в Стокгольме убедительно. А после произвольного танца отрыв от американского дуэта Мэдисон Хаббелл и Закари Донохью превратился уже в семь баллов (третьими стали канадцы Пайпер Гиллес и Поль Пуарье).
«Катались, как дышали» – первое, что приходило на ум после того, как Виктория и Никита замирали на льду в финальной позе.

Тренер дуэта Александр Жулин после победы сказал просто: «Заждался я таких результатов, впервые после Татьяны Навки и Романа Костомарова моя пара выиграла чемпионат мира. Будем готовиться к Олимпиаде».

А затем был командный чемпионат мира в Японии. Где у зрителей и у новых чемпионов была еще одна возможность насладиться полюбившимися программами. «Поющие
под дождем» – танец – удовольствие. Сами фигуристы говорят, что очень любят его и гордятся им, но пришло время с ним проститься. Кстати, помимо удовольствия композиция на
песню в исполнении Фрэда Астера из одноименного мюзикла «Поющие под дождем» принесла им и звание чемпионов Европы год назад.
И, конечно, как признались спортсмены, после убедительной победы в Швеции не хотелось в Осаке выступить по-другому. «Поющие под дождем» не подвели.

Александр Жулин считает, что самый главный итог минувшего сезона для его подопечных заключается в том, что Вика и Никита поверили в себя, перестали нервничать, что у
них будут (тьфу-тьфу-тьфу) какие-то ошибки. Раскрепостились. Им было важно поверить в то, что они могут кататься чисто. А когда у спортсменов есть уверенность в собственных
силах, они продолжают двигаться к успеху несмотря ни на что.

Правда сейчас чемпионы мира, по их собственному признанию, об успехе постарались «забыть». «Для меня все началось, как будто с чистого листа. Обычная работа и тренировки, без мыслей о чемпионстве», – признается Виктория.

Никите потребовалось немного больше времени, чтобы осознать случившееся, но он согласен с партнершей: «Такого, чтобы проснуться ночью, и первая мысль – я чемпион
мира, конечно, нет. Единственное, пришло понимание: для всей нашей команды – это действительно большая победа. Столько работы было проделано, столько сил, труда и эмоций вложено…».

Еще до своего отпуска, который, как обычно проходит в июне, москвичи поставили новый произвольный танец на музыку Сергея Рахманинова – второй концерт для фортепиано
и вариации на тему Паганини. «То, что в олимпийский сезон у нас будет Рахманинов, мы решили давно, больше года назад, и это будет совершенно новая программа. И конечно же, в
ней есть история. Эта программа про наш с Викой путь вместе, от первой минуты знакомства и до… Пока не знаем, как закончить эту фразу, поэтому поставьте многоточие», – просит Никита. А Вика добавляет: «Нам очень нравилась наша произвольная под концерт Рахманинова, с которой мы выступали в 2018-м году. Но мы не отталкивались от той постановки.
Эта, как сказал Никита, совершенно новая история».

Фигуристы считают, что следующий год точно будет самым интересным в их карьере. «Мы постараемся выжать максимум из наших мозгов, я имею ввиду из мозгов всей нашей
большой команды, – уточняет Никита, – чтобы поставить отличные программы и быть в хорошей форме с самого начала сезона. Хотим сразу на каждом старте показывать достойное катание, чувствуем в себе силы для этого».