Ажиотаж вокруг финального выступления ощущался уже с первой из разминок, где предстояло кататься, пожалуй, самому обсуждаемому из нынешних дуэтов-участников — Алёне Косторной и Георгию Кунице.

  короткой дебютантов постигло сильное разочарование: Алёна упала с выброса, и судьи со спокойной душой отправили атлетов на предпоследнее место, как бы подчеркнув второй оценкой, что не воспринимают их всерьёз.

После очень качественного (если не считать помарки на приземлении на втором выбросе) субботнего проката Косторная высказала недовольство.

«Поняла, что бы я для себя выдающегося ни сделала, оцениваться это сейчас так, как я хочу, не будет. Хотела бы, чтобы перестали говорить «одиночница Косторная». Нас двое: это Косторная и Куница», — отметила она.

Сейчас уже можно утверждать: мир отечественного парного катания оказался совершенно не готов как к появлению дуэта в стане сильнейших, так и к его стремительному прогрессу. Небольшой штрих: для того чтобы увидеть конкретно выступление Косторной и Куницы, на трибуну поднялись едва ли не все журналисты из пресс-центра, обычно предпочитающие следить за более слабыми разминками на мониторах. Причина понятна: менее чем за год совместной работы Алёна и Георгий превратились в удивительно харизматичную пару, совершенно не теряющуюся на фоне тех, кто выступает вместе по десятку лет. Такую энергетику не всегда увидишь по телевизору, но, когда сидишь у льда, она накрывает с головой и заставляет сопереживать.

Собственно, во все времена одним из самых ценных качеств в парах считалось умение партнёра сфокусировать внимание зрителей на партнёрше. Неслучайно именно подобные дуэты становились наиболее запоминающимися: Наташа Мишкутёнок / Артур Дмитриев, Екатерина Гордеева / Сергей Гриньков, Елена Бережная / Антон Сихарулидзе, Татьяна Волосожар / Максим Траньков. А вот пары, где фигуристы работают на равных, почему-то не так сильно привлекают интерес публики, сколько бы люди ни катались вместе и как бы правильно ни выполняли технические элементы. Поэтому по отношению к Алёне и Гоше хотелось увидеть в судейских оценках чуть больше чисто человеческого поощрения, а не звериную суровость служителей Фемиды. Тем более поощрять определённо было за что.

Скажете, это эмоции? Хорошо, давайте перейдём на сухой язык цифр. В своей произвольной в Челябинске Косторная и Куница показали самую сложную прыжковую секвенцию среди всех участников. Самый сложный сольный прыжок, наиболее дорогостоящие из выбросов флип и риттбергер, отличные поддержки на четвёртый уровень сложности. Заминусованными оказались всего два элемента — один из выбросов, который был приземлён в степаут, и не слишком амплитудный тройной подкрут.

Насколько необъятен потенциал Косторной и Куницы, отражал уже тот факт, что в произвольной они опередили Елизавету Осокину / Артёма Грицаенко, Ясмину Кадырову / Валерия Колесова и даже Юлию Артемьеву / Алексея Брюханова, которые выполнили в программе уникальный по нынешним временам четверной подкрут и даже получили за данный элемент третий уровень сложности.

а не звериную суровость служителей Фемиды