«На гребне волны»: Лайла Фир и Льюис Гибсон стремятся превратить историческую бронзу чемпионата мира в олимпийскую славу

Британские танцоры на льду Лайла Фир и Льюис Гибсон долгое время считались естественными преемниками Торвилл и Дина. Теперь, имея за плечами историческую бронзовую медаль чемпионата мира, они рассказывают Фло Клиффорд о своем восхождении на вершину

Завоевание первой медали Великобритании на мировой арене за четыре десятилетия стало бы для кого угодно огромным достижением. Для Лайлы Фир и Льюиса Гибсона, которые первыми поднялись на пьедестал почета в фигурном катании с тех пор, как легендарные Джейн Торвилл и Кристофер Дин выиграли золото в танцах на льду в 1984 году, масштаб их достижения до сих пор не дошел до сознания.

«Каждый раз, когда я слышу это предложение, я думаю: «Подождите, это мы?!» — говорит Фир The Independent всего через пару дней после того, как пара завоевала бронзу в танцах на льду на чемпионате мира в Бостоне. «Это пока не кажется реальным. В тот момент, когда мы узнали, что получили медаль, это было самое безумное чувство, которое я когда-либо испытывала в фигурном катании, и самое большое чувство празднования на данный момент. В итоге мы на самом деле не остановились, так что мы просто плывём по течению. Я ждала, когда это осознается — я дам вам знать, если это произойдет!»

Гибсон разделяет это мнение. «Сюрреалистично — вот лучший способ это описать. Это как сон, а потом ты это делаешь и думаешь: это настоящая жизнь?» — говорит он.

Занимая третье место после первой части соревнований, ритм-танца, пара имела минимальное преимущество над грозными соперниками, трёхкратными чемпионами Европы Шарлин Гиньяр и Марко Фаббри из Италии. В спорте, определяемом тонкими границами, где малейшая несинхронность с партнёром может положить конец любым надеждам на медаль, они знали, что это всегда будет сложно.

Британская пара показала сильный произвольный танец – но не лучший. Небольшой сбой в ранней поддержке оказал давление на остальную часть программы, любимого фанатами сета под хиты Бейонсе. По их печальным взглядам в конце программы казалось, что они знали, что этого может быть недостаточно. После двух подряд четвёртых мест на чемпионате мира было бы слишком жестоко снова упустить шанс.

«Это было ужасное ожидание. Я никогда в жизни не чувствовала себя так нервно», — признаётся Фир. «Когда ждёшь в фигурном катании, это обычно означает, что они проверяют один из элементов, техническую бригаду, так что это плохо, когда приходится ждать так долго. Мы просто думали, сколько баллов мы теряем прямо сейчас?»

«Это создало один из тех моментов X Factor, когда они делают монтаж, и это, вероятно, длится пять секунд вживую, но это ощущается как минута, когда вы смотрите шоу», — шутит Гибсон. «И чтобы это было в реальной жизни…» — он замолкает, когда они снова переживают этот момент.

Но ожидание того стоило: они обошли итальянцев всего на 0,65 очков в борьбе за бронзу, и Фирр добавляет, что длительная задержка способствовала лучшей реакции, поскольку пара кричала и подбадривала в недоумении. Лучшего момента и быть не могло после сильнейшего сезона пары, с первой медалью Великобритании в финале Гран-при за плечами и двумя победами в соревнованиях Гран-при.

Они приехали в Бостон, завоевав бронзовую медаль на чемпионате Европы в Таллине, Эстония. Это их третий подряд подиум в Европе, но по их собственным меркам это разочаровывающий результат.

«Мы хотели золото, так что даже серебро, вероятно, нас бы не устроило!» — признается Фир. «Бронза была как: «Ладно, давайте просто приступим к работе». Мы выступили не лучшим образом, и в результате получили такой результат. И это дало нам такую ​​ясность [что делать, чтобы улучшиться], и зажгло тот огонь, который у нас всегда есть».

Пара тренируется со многими из своих ближайших соперников в Ice Academy of Montreal, которая в последние годы принесла подавляющее большинство медалей в танцах на льду, и делит тренера и хореографа — Ромена Агенауэра — с такими, как трёхкратные чемпионы мира Мэдисон Чок и Эван Бейтс. Фир описывает совместный процесс: она и Гибсон привносят идеи для хореографии и прорабатывают их с Агенауэром, добавляя свою собственную «изюминку» в программы, которые корректируются и совершенствуются от соревнования к соревнованию.

Этот стиль очевиден в созданных ими программах и их отличительном стиле. В то время как многие пары выбирают лирическое настроение для своих программ, Фир и Гибсон склонны выбирать высокооктановые, попсовые номера, которые заставляют толпу вскакивать с мест. В этом году они решили немного изменить подход, включив более плавную, эмоциональную часть из песни Бейонсе «Halo» в свой произвольный танец перед энергичным финалом под «Crazy in Love».

«Мы хотели показать немного другую сторону нас, возможно, более уязвимую сторону», — говорит Гибсон. «И в свою очередь, мы также хотели продемонстрировать навыки катания, которые мы улучшили, потому что это дало бы нам больше пространства и больше времени, чтобы просто действительно заполнить лёд и отточить наши движения.

Ритмичный танец пары под попурри из песен Chic и Стиви Уандера вывел их на пьедестал перед произвольным танцем.
«Я думаю, что мы как бы выработали свою собственную уникальную точку зрения на спорт», — продолжает 30-летний спортсмен. «На самом деле мы просто хотим быть максимально самими собой, и мы всегда выбираем музыку, которая нас зажигает, то, что мы хотим слушать каждый день, и то, что, как мы знаем, публика будет уважать и поддерживать. Для нас, когда мы выступаем, это потому, что мы действительно любим материал, который у нас есть, и мы верим в него».

«Я думаю, это позволяет людям больше общаться с нами, потому что это действительно то, кем мы являемся там», — добавляет Фир. «Мы не можем просто трансформироваться, чтобы попытаться вписаться в определённые рамки и понравиться людям, потому что это бесконечное стремление, и оно неаутентично».

В ожидании важнейших зимних Олимпийских игр в Милане-Кортине, которые пройдут всего через десять месяцев, команда находится в хорошей позиции, чтобы положить конец очередной засухе британцев без медалей, на этот раз длящейся 31 год, с тех пор как Торвилл и Дин завоевали бронзу в Лиллехаммере в 1994 году.

Легендарный дуэт оказал большое влияние на Фира и Гибсона, поддерживая их и работая с ними на ранних этапах их карьеры, и Гибсон говорит: «Для нас большая честь оказаться в одном ряду с ними и стать своего рода примером для подражания для людей, которые хотят заняться фигурным катанием».

В настоящее время британские танцы на льду переживают своего рода ренессанс: молодая пара Фиби Беккер и Джеймс Эрнандес заняли 17-е место в Бостоне и прошли квалификацию на второе место в Великобритании в Милане в следующем году. (Фир и Гибсон были единственной парой, которая прошла квалификацию в Пекин в 2022 году, когда они заняли 10-е место). Великобритания примет следующий чемпионат Европы в Шеффилде в январе, одно из последних крупных мероприятий перед тем, как спортсмены отправятся в Милан, впервые за более чем десятилетие.

«Очень, очень здорово иметь такое представительство в Великобритании и использовать всю эту британскую команду, чтобы вывести на лед как можно больше людей и воплотить эту мечту в реальность», — говорит Фир.

Лайла Фир, которая совмещает изучение психологии в Монреале с катанием на коньках, подчёркивает, что, несмотря на долгожданную бронзовую медаль, «всегда» есть куда совершенствоваться. Очевидно, что, как и большинство других элитных спортсменов, эта пара — настоящие перфекционисты в своем деле.

«Никогда нельзя быть уверенным [в медалях]», — говорит она. «Этот вид спорта постоянно меняется, и это делает его таким захватывающим. Мы бы хотели олимпийскую медаль и верим, что это возможно для нас, но между этим и тем временем это требует большой работы, самоотверженности и ясности видения. Поэтому я думаю, что мы воспользуемся этой бронзовой медалью как чувством чести, уверенности и гордости, зная, что то, что мы делали до сих пор, работало, и просто продолжим в том же духе».

Вопрос-ответ с командой Великобритании: познакомьтесь с Лайлой Фир и Льюисом Гибсоном

От неожиданных навыков метания копья до мечтаний о лыжном балете — Лайла Фир и Льюис Гибсон всегда будут держать вас в напряжении.

Пара в танцах на льду завоевала для Великобритании первую за 40 лет медаль чемпионата мира по фигурному катанию, завоевав бронзу в Бостоне, и теперь готовится к возможным вторым Олимпийским играм в Милане-Кортина в следующем году.

Однако за пределами льда трёхкратные призеры чемпионатов Европы таят в себе гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.

В этой сессии вопросов и ответов с командой Великобритании Фир и Гибсон раскрывают скрытые таланты друг друга, спортивные вдохновения и самые ранние воспоминания о фигурном катании.

Каковы ваши первые воспоминания о выходе на лед?

Лайла: Мне было два года, так что у меня нет никаких воспоминаний об этом, кроме нескольких действительно милых фотографий. Я бы сказала, что моё самое раннее воспоминание было о катании на коньках в Queensway в Лондоне. Я ходила туда после школы с друзьями, и я помню, что у нас был Богдан Загорски, наш тренер, и он был моим первым знакомством с танцами на льду. У него был портфель, в котором были все фотографии его звёздных фигуристов. Я просто хотела однажды оказаться там на фотографиях, и с тех пор я знала, что для меня это будет больше, чем просто занятие после школы.

Льюис: Помню, как я ходил на крошечные занятия по катанию на коньках в Шотландии, и там мне сказали, что я слишком силён для первого значка, а я ушёл с первого занятия с четырьмя значками из десяти.

Лайла: Да ладно!

Льюис: Ха! Но это меня очень воодушевило, потому что, будучи ребенком и будучи способным к чему-то, я хотел делать это снова и снова.

Какое качество, по Вашему мнению, является определяющим в танцах на льду?

Льюис : Первое, что приходит мне на ум, это последовательность Лайлы и её готовность просто делать вещи. Помимо физических качеств, которые делают её хорошей фигуристкой, её приверженность и открытость пробовать что-то новое просто потрясают. Часто всё может закрыться на этапе создания, и поэтому, чтобы она была готова пойти дальше, я всегда знаю, что могу с ней в этом согласиться.

Лайла: О, спасибо, Льюис! Я на самом деле думаю, что наши качества дополняют друг друга, потому что для тебя я собиралась сказать о твоей креативности. Я часто использую это слово по отношению к Льюису, но он абсолютно воплощает это на льду. Он Телец, поэтому он упрям, но в хорошем смысле, и он просто всегда говорит «почему бы и нет». Мы пробуем вещи, которые очень нетрадиционны в нашем виде спорта и не обязательно соответствуют правилам, но ему просто так любопытно раздвигать границы и быть уникальным, поэтому я всегда хочу пробовать его идеи.

Если бы вы не были танцором на льду, кем бы вы работали?

Лайла: Если бы я не занималась фигурным катанием, я не знаю, кем бы я работала. В юности я хотела стать архитектором или актрисой. Но, выходя за рамки фигурного катания, я надеюсь использовать все, чему я научилась, в плане мышления как спортсменка, и передавать эти знания детям, чтобы научить их быть на мировом уровне в том, чем они решат заняться. Это то, что я вижу как свою миссию вне фигурного катания.

Льюис: На самом деле я отошёл от ювелирного дела и серебряного дела, чтобы полностью посвятить себя катанию на коньках. Это было для меня необычным занятием, но мне нравилось заниматься скульптурой и дизайном, чтобы создавать красивые изделия. Мне не нравился аспект изящного искусства, скорее, это было использование интересных и разных материалов для создания украшений, например, ожерелье из карабинов.

А если бы вы могли заняться другим видом спорта?

Лайла: Я бы хотела уметь бегать очень быстро! Например, если бы я могла обогнать Усэйна Болта в беге, это было бы безумием. Но если подумать о своих навыках сейчас, я странно хороша в метании копья. Может быть, это была случайность в тот раз, так что, пожалуйста, не просите меня сделать это снова, но гипотетически я довольно хороша в метании копья.

Льюис : Есть что-то, что раньше было олимпийским показательным видом спорта, называется лыжный балет. Они танцуют по сути на лыжах, и это выглядит так сложно, но на это так весело смотреть. Мне нравится его кэмп, и я просто думаю, что это то, что мне бы понравилось.

Лайла: Но ты никогда раньше не катался на лыжах.

Льюис: Ну да, я никогда раньше не катался на лыжах, но я думаю, что тут требуется немного навыков катания на коньках. Если это когда-нибудь вернётся, то, может быть, я попробую! Так и должно быть, это удивительный вид спорта.

Какие скрытые или неожиданные таланты есть друг у друга?

Лайла: Льюис потрясающе строит вещи. С самого детства он строил сцены из картона, и я понятия не имею, как он это делает. На прошлый Хэллоуин он построил нам огромные коньки вручную и за ограниченный бюджет. Он хорош в строительстве вещей. Это его забота о себе.

Льюис: Талантом Лайлы определённо было бы пение. Она действительно обученная певица, и мы поём вместе в машине.

Лайла: Мы оба любим Адель, а Льюис забавный, потому что он не прирождённый певец, но у него меньше проблем с голосом, когда дело касается Сэма Смита, Адель или Дуа Липы.

Льюис: Нет, я определенно не могу делать Дуа!

Так какая же песня самая популярная для караоке?

Лайла: «Still The One» Шанайи Твейн — мой любимый караоке, но сейчас мы оба любим Тейт МакКрей. Мы слушали её на чемпионатах мира всё время.

Льюис: Я бы сделал что-нибудь с культовым танцевальным движением, например, «Proud Mary», потому что толпа будет жить ради этого, и я смогу немного станцевать.

Кто из спортивных состязаний является для вас источником вдохновения?

Льюис: В фигурном катании был японский одиночник по имени Дайсуке Такахаши. Мне нравился его талант на льду, и его креативность была настолько очевидной. Я копировал все его движения, и я действительно думаю, что это сделало меня лучшим фигуристом. Забавно, что он ушёл из спорта где-то в 2014 году, а затем вернулся в качестве танцора на льду, и мы соревновались с ним, и мы победили его, что было дико и замкнуло круг. А затем Том Дейли. Как спортсмен, он был первопроходцем и создал так много безопасных пространств для людей. Я очень благодарен за то, что он сделал, и с таким классом.

Лайла: В фигурном катании Тесса Вирчу и Скотт Мойр — причина, по которой я занимаюсь танцами на льду. Я увидела их в 2010 году и была поражена, поэтому я сделала их заставкой на нашем семейном рабочем столе! Переход от этого к тренировкам с ними в Монреале и к тому, чтобы быть близкими друзьями с ними — это потрясающе. А за пределами фигурного катания я так восхищаюсь Симоной Байлз. Я изучаю психологию и, зная в Париже, что она столкнётся с этим огромным страхом перед всем миром, эта сила и смелость вызывают у меня озноб. Я преклоняюсь перед ней.

Наконец, учитывая, что «Милан Кортина 2026» уже не за горами, как вы надеетесь, что ваше участие во второй Олимпиаде повлияет на танцы на льду в Великобритании?

Лайла: Следующий сезон — это огромная возможность для нас показать наш вид спорта. Мы хотим продемонстрировать веселье, креативность, возможность выразить себя и привлечь как можно больше людей. Это кажется большой ответственностью, к которой мы относимся очень серьёзно, и мы счастливы, что нам удалось это сделать. Мы хотим максимально использовать эти возможности и действительно увлечены тем, чтобы вовлечь людей в этот вид спорта и продолжить британское наследие танцев на льду.