Когда Мэдисон Чок и Эван Бейтс вышли на лёд в произвольном танце командных соревнований на Зимних Олимпийских играх 2022 года в Пекине, они поняли, что это была возможность не похожая ни на одну другую, которую они испытывали за свою десятилетнюю совместную карьеру. Трёхкратные олимпийцы (для Бейтса четвёртая Олимпиада) катались на коньках в своей программе-истории любви инопланетянки и астронавта, заняв первое место в этой части соревнований, что помогло сборной США завоевать свою первую командную серебряную медаль в истории.

«Безусловно, это был кульминационный момент в моём олимпийском опыте», — сказала Чок об их выступлении. «Было что-то особенное в том, чтобы разделить этот момент с нашими товарищами по команде и соревноваться как единая команда, потому что наша команда действительно была такой. Возможность поделиться этим опытом и так глубоко сблизиться с ними — это то, что длиться всю жизнь — дольше, чем медаль или радость от титула. Очень невероятный опыт».

Бейтс добавил: «Отсутствие медали - это немного болезненное напоминание о том, что произошло, что мы не могли контролировать или не было связано с чем-то, что мы сделали неправильно. Впоминая, что сейчас из-за всего этого я испытывал какие-то негативные эмоции по поводу командного зачёта, но если подумать, мы отлично откатались, выиграли свой танец и не сделали ничего плохого».

В разгар командных соревнований Чок и Бейтс переключились и подготовились к индивидуальным соревнованиям. Находясь на пике своего выступления в командных соревнованиях, дуэт зарекомендовал себя как претендент на медали, и они с нетерпением ждали возможности побороться за место на подиуме. В конце соревнований Чок и Бейтс оказались, пожалуй, в самом душераздирающем положении -  заняв четвертое место.

«Вы четвёртый на Олимпийских играх из всего мира, и это здорово, но вы только что оказались в шаге от подиума», — сказала Чок. «Это сложная часть, но мы сделали всё возможное в то время, когда были на Олимпийских играх. Мы показали лучшие выступления, какие только могли быть в те моменты."

Вернувшись на свою тренировочную базу в Монреале, Чок и Бейтс вернулись к работе над подготовкой к чемпионату мира. Эмоционально истощённые после того, как оба они признают, что это были эмоциональные американские горки, полные взлётов и падений, и с небольшим замешательством, дуэт подтвердил свое намерение закончить сезон на высоте.

«Мы всегда стремились выступать на чемпионатах мира после Олимпиады», — заявил Бейтс. «В этом году, особенно с учетом того, что мы уже взрослые спортсмены, мы хотели провести весь сезон и насладиться возможностью выйти на лёд на чемпионате мира, понимая, что это такое большое важное соревнование. Даже в олимпийский год это все ещё чемпионат мира. Чемпионаты, чемпион мира будет коронован, и мы хотим быть там. Это было то, что мы решили некоторое время назад, и мы действительно не колебались в этом».

Чок и Бейтс стремятся снова подняться на подиум чемпионата мира в Монпелье, что они уже испытали дважды в своей карьере. В последний раз дуэт поднимался на подиум чемпионатов мира в 2016 году, когда соревнования проходили в Бостоне. Если они достигнут этой цели, Чок и Бейтс станут первой командой в истории спорта, которая вернётся на подиум после шестилетнего перерыва.

«Я думаю, что во многом это просто свидетельство нашей настойчивости и неприятия судьбы», — предположила Чок. «Мы хотим создать нашу собственную сюжетную линию и продолжать подталкивать себя и просто быть лучшими, какими мы можем быть, и, надеюсь, это вернёт нас туда, где мы хотим быть».

После чемпионата мира Чок и Бейтс были приглашены в тур с франшизой Stars on Ice, сначала в Японии на шесть шоу, а затем в полный тур по США. И хотя это был долгий и напряжённый сезон, пара воодушевлена ​​перспективой вернуться в мир с биением сердца скейтерского сообщества — болельщиков.

«Честно говоря, это одно из преимуществ быть элитным фигуристом и быть на вершине своей игры», — объяснила Чок. «Это похоже на то, что вы получаете возможность выступать по всему миру и делиться своей страстью со зрителями, у которых было так мало возможностей увидеть живое катание, так что в этом аспекте это будет действительно особенным. И мы снова поделимся этим с наши товарищи по олимпийской команде, с которыми мы так сблизились, поэтому я думаю, что это будет праздничное время, и мы будем наслаждаться каждым его моментом. Это огромный праздник. Мы все так усердно работали, и это часть награды».

После завершения тура Чок и Бейтс надеются немного отдохнуть и отпраздновать в июле 30-летие Чок.

«Мы только что распечатали большое расписание и начали его просматривать, и оно оказалось немного беспокойным», — признался Бейтс. «Я имею в виду, когда вы записываете это специально, и это было действительно необходимым упражнением для нас, но мы говорили о том, чтобы, возможно, отпраздновать большой день рождения этим летом с кем-то, поэтому мы просто обменивались идеями. Я не знаю, что мы' собираемся сделать, но отпуск где-нибудь обязательно, когда-нибудь».

Хотя планы на отпуск все еще находятся на ранней стадии, Чок и Бейтс ясно заявили о своих намерениях относительно своей карьеры.

«Мы не чувствуем, что закончили», — сказал Бейтс. «Мы все еще чувствуем мотивацию и по-прежнему чувствуем, что есть возможности для улучшения, и у нас есть некоторые идеи для программ, которые мы все еще хотим реализовать. Я не уверен, насколько далеко, но мы еще не останавливаемся.