С 2018 года Мэдисон Чок и Эван Бейтс живут в своём тренировочном городке и приёмном родном городе – Монреале, с видом на Белл-центр из окна своей квартиры.

Сегодня эта точка зрения приобрела еще большее значение, поскольку в марте этого года в Белл-центре Чок и Бейтс выиграли свой второй титул чемпионов мира.

«За несколько недель до чемпионата мира, по крайней мере лично мне, было трудно не чувствовать тяги к будущему, видя это место каждый день», — сказал Бейтс. «Это была действительно хорошая практика оставаться в настоящем моменте и просто пытаться жить изо дня в день».

Это была постоянная битва для Чок и Бейтса на протяжении всего сезона, поскольку давление росло. Дуэт не проиграл ни одного старта и не проигрывал с финала Гран-при по фигурному катанию 2022 года. Они выиграли свои два Гран-при: Skate America и Гран-при Эспоо, а затем выиграли финал Гран-при и завоевали свой пятый на чемпионате США.

Хотя со стороны этот сезон казался очаровательным, Бейтс настаивает, что всё было не так просто, как могло показаться.

«Произошло обучение управлению ожиданиями и обучение сосредотачиваться на нашем процессе, нашей подготовке и вещах, которые позволят нам хорошо кататься, и заботиться об этих контролируемых вещах, чтобы такие вещи, как результаты, мнения других людей и вещи, которые мы не можем контролировать оставались вне поля нашего зрения», — сказал Бейтс. "Это сложно. Это легче сказать, чем сделать».

Цифровой век делает это бесконечно более трудным. Бейтс вспоминает, как открыл Instagram перед чемпионатом мира и увидел сообщение, в котором говорилось, что, если он и Чок останутся непобеждёнными в этом сезоне, они станут первой парой США в танцах на льду после Мерил Дэвис и Чарли Уайта, которая сделает это.

«Я подумал: «Аааа, закрой приложение!» — сказал Бейтс со смехом. «Я думаю, что мы всегда чувствуем давление, и, конечно же, ожидания от нас выросли, и мы смогли, я думаю, сосредоточиться на хороших аспектах нашей подготовки и сосредоточиться на простом улучшении, выполнении работы и обеспечении того, чтобы мы отметили все флажки. Поэтому, когда мы выходим на лёд у нас есть лучшая возможность добиться успеха».

Чок и Бейтс действительно являются первой парой США в танцах на льду после Дэвис и Уайта, которая провела сезон без поражений. Они также являются первой парой США в танцах на льду, выигравшей два подряд чемпионата мира и самой титулованной парой США на чемпионатах мира.

«Вы говорите все эти вещи, и они звучат так круто, и мы не думаем об этом, когда выходим на соревнования, катаемся на коньках или планируем следующий сезон», — сказала Чок. «На самом деле это не в наших мыслях. Это просто то, что люди говорят нам и напоминают нам, и мы просто такие: «О, вау». Это правда? Я не могу в это поверить».

«Я думаю, что для людей вполне естественно сравнивать прошлые поколения с нынешними поколениями, но я думаю, что это действительно сложно», — сказал Бейтс. «Мэрил и Чарли в своё время были просто невероятными и мы были свидетелями этого воочию, тренируясь с ними, подбадривая их. Танит (Уайт) и Бен (Агосто) до них вдохновили целое поколение фигуристов. Так что я думаю, что больше всего нам так понравилось это делать, это то, что помогает нам двигаться вперёд. Победа – это потрясающе, и иногда, по крайней мере для меня, я говорю: «Чёрт побери!»

Чок и Бейтс скрывали свои будущие соревновательные планы после зимних Олимпийских игр в Пекине в 2022 году, подумывая о завершении карьеры, поскольку остальные их товарищи по олимпийской команде ушли из спорта. Они откровенно заявили, что хотят продолжать в том же духе до тех пор, пока не получат медаль командного турнира, повышенную до золотой в январе после того, как результат ОКР был аннулирован.

Когда это произойдёт, ещё неизвестно, но в конечном итоге эти двое продолжили кататься, потому что… ну, они этого хотели.

«В основном, я думаю, мы всё ещё были вдохновлены», — сказала Чок. «У нас были идеи, и мы всё ещё страстно любили фигурное катание, поэтому решили, почему бы и нет? Мы чувствуем, что всё ещё совершенствуемся и ещё есть куда совершенствоваться, и мы достигаем новых уровней, как внутри себя, так и в нашем катании. Так что было очень интересно исследовать это и продолжать работать над собой. Было очень приятно иметь такую ​​долгую карьеру и чувствовать, что мы получили так много от катания и мы продолжаем открывать для себя что-то новое каждый раз, когда тренируемся, выходим на каток и выступаем на соревнованиях. Это невероятно приятно, и я думаю, что это главное, что заставляет нас возвращаться снова и снова».

Это также то, что поддерживает их мотивацию из года в год. В свои 31 и 35 лет и 13 лет своего партнёрства на льду Чок и Бейтс всё ещё работают над своим процессом, находят способы получить преимущество здесь или там и создают невероятно уникальные программы.

«Мы узнали, что когда мы увлечены тем, что создаём на льду, и увлечены историей, которую рассказываем, кажется, что все движется в правильном направлении», — сказала Чок. «Так что это своего рода измеритель или шкала, с помощью которой мы можем измерить, правильно ли мы поступаем. Если мы увлечены этим, если нас это вдохновляет, тогда мы знаем, что мы на правильном пути, потому что, если мы верим в это, то, что бы мы ни делали на льду, мы будем чувствовать себя удовлетворёнными внутри, зная, что мы выкладываем на всеобщее обозрение что-то, что является для нас подлинным. И я думаю, что это, пожалуй, самая полезная часть танцев на льду».

Чок и Бейтс ждут лето, поскольку в июне они поженятся на Гавайях. Помимо этого, в их будущем может появиться и другое блестящее оборудование.

«Конечно, воодушевляет мысль о том, что ещё одни Зимние Игры уже не за горами, и я уверена, что мы получим ещё большее вдохновение после просмотра Летних Игр в августе этого года», — сказала Чок. «Прежде всего, мы с нетерпением ждём этого сезона и чемпионата мира, который пройдет в Бостоне. У нас остались особенные воспоминания о Бостоне, это просто замечательный город и арена, и я уверена, что это будет ещё одно потрясающее событие.

«А потом, я имею в виду, до следующих Игр осталось совсем немного времени, так что кто знает? Все возможно, — сказала Чок с озорной улыбкой. "Почему нет?"