Российская фигуристка Алина Загитова в субботу получила долгожданный "приз" за победу на Олимпиаде в Южной Корее - щенка японской породы акита-ину.

Церемония передачи прошла в отеле "Метрополь" в центре Москвы. Щенка спортсменке передал Такаси Эндо — японский политик, председатель Общества охраны собак Акита-ину. Трехмесячный щенок по кличке Масару прибыл в российскую столицу накануне. Хотя Масару девочка, ее имя в Японии считается мужским, однако для русского слуха это не кажется столь очевидным, и Загитова предпочла именно его. В полете Масару сопровождал Такаси Эндо.

Церемонию посетил и премьер-министр Японии Синдзо Абэ. Он прибыл в гостиницу прямо из аэропорта – накануне премьер участвовал в Петербургском международном экономическом форуме.

Загитова попросила родителей в случае победы на Олимпиаде разрешить ей завести акита-ину. Фотографию собаки она увидела во время пребывания в префектуре Ниигата при подготовке к олимпийским соревнованиям 2018 года, на которых завоевала золотую медаль. Администрация префектуры и Общество защиты собак акита-ину живо отреагировали на это и предложили спортсменке подарить ей щенка.

Как писала японская газета Asahi Shimbun, эта история вызвала всплеск интереса к собакам этой породы. Кроме того, порода акита-ину известна многим благодаря фильму "Хатико", но даже несмотря на популярность и любовь жителей самых разных стран, сохранение этой породы остается проблемой, и ее решением занимается Общество защиты собак акита-ину.

Масару стала уже второй собакой этой породы, подаренной Японией России. Ранее префектура Акита подарила акита-ину российскому президенту Владимиру Путину. Собаку назвали Юмэ, что по-японски означает "мечта". Собака вновь напомнила о себе японским СМИ, когда оказалась в кадре во время интервью Путина японским журналистам в декабре 2016 года.